HEINE - le plus grand exportateur au monde d´instruments de diagnostic de base manuels - célèbre le jubilé des 60 années d´existence de la société. Un moment important dans l´histoire d´une entreprise. Messieurs Helmut M. et Oliver Heine donnent un aperçu sur l´histoire captivante pleine de succès d´une entreprise qui, dans la troisième génération, se base sur des valeursauthentiques et des structures familières.
Votre père, Helmut Heine senior, était un physicien et un scientifi que. Comment en est-il arrivé à l´idée de fabriquer des instruments médico-optiques ?
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| Helmut M. Heine : Pendant la guerre, mon père s´est consacré à la construction d´appareils radar. Pour être en mesure de poursuivre cette activité, il aurait dû, avec la fi n de la Deuxième Guerre Mondiale, aller s´établir aux États-Unis. Car les installations radar avaient été déclarées appareils de guerre et ne pouvaient plus être fabriquées en Allemagne. La question de l´émigration ne se posait pas pour lui. Il était, certes, un jeune père de famille ayant deux enfants âgés de trois et de six ans. Il se vît donc obligé d´imaginer quelque chose qui lui permette, à lui et à sa famille, de joindre les deux bouts. Le hasard lui prêta assistance : il s´appelait « Oncle John » et était un lieutenant américain. En tant qu´ancien instituteur, « Oncle John » était responsable de la formation des GI stationnés à Herrsching. Mon père l´aida à amener des tours, des fraiseuses et des machines d´usinage des métaux similaires à Herrsching à la Kientalstraße 7. Il prit en outre en charge l´organisation de collaborateurs provenant de son groupe de travail antérieur, qui devaient apprendre aux soldats l´art du tournage et du fraisage. Quant aux machines procurées, il se posait aussi la question décisive pour mon père : Qu´allons nous bien fabriquer avec celles-ci - L´administration américaine trouva la réponse : des instruments médicaux ! Mon père, qui avait déjà manifesté, pendant ses études de physique, un grand intérêt pour le thème médecine, a immédiatement reconnu la chance d´un nouveau départ. Il s´informa quant à savoir quels appareils médicaux étaient appropriés à une fabrication à l´aide de tours et de machines de fraisage. Et il se décida en faveur de la fabrication d´otoscopes, d´ophtalmoscopes, de spatules buccales et d´instruments similaires.
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Votre père a-t-il toujours eu une personnalité de leader ?
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| Helmut M. Heine : Absolument. C´est un homme charismatique et qui sait s´imposer. Son objectif était, en outre, de toujours parvenir à une indépendance la plus grande possible. C´est pourquoi il a pris, dans cette période alors fort diffi cile, immédiatement le risque de fonder sa propre entreprise.
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Et de quelle manière sa personnalité a-t-elle formé le caractère de l´entreprise ?
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| Helmut M. Heine : On sait bien que des personnalités de leader fortes imprègnent tout particulièrement le caractère de l´entreprise qu´elles dirigent. Mon père était un homme qui mettait la science et la technique toujours avant les considérations commerciales. Il avait en plus une énorme prédilection pour les valeurs telles que la précision, la qualité et la perfection. Il recherchait la perfection dans tout : dans la qualité, la fonction et l´aspect. Ce souci allait jusqu´à faire même graver, pendant les premières années, chaque instrument avec sa signature - tant il désirait montrer au client qu´il endossait lui-même, tout personnellement, la responsabilité de la qualité de chaque produit !
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Ceci présuppose que votre père était impliqué, dans chaque étape de la fabrication, de la conception en passant par le design jusqu´au produit fi ni. Avait-il un talent polyvalent ?
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| Helmut M. Heine : Oui, c´est ainsi qu´on peut le formuler. A l´époque, la société HEINE avait 12 employés. Mon père n´avait pas seulement une personnalité de meneur, mais il était aussi très moderne. Il se considérait comme membre de l´équipe HEINE et participait très activement au processus de production.
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Quelle était la motivation de votre père au cours de cette période difficile ?
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| Helmut M. Heine : L´objectif ambitieux d´incorporer ses antécédents scientifiques et de concevoir et fabriquer les meilleurs instruments qui existent.
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Et qu´est-ce qui fût la clé du succès?
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| Helmut M. Heine : C´était le fait, tout simplement, que sa philosophie a pris racine. Ses instruments étaient effectivement substantiellement meilleurs que ce qui se trouvait alors à ce moment-là sur le marché. Bientôt on se disait, dans le cercle des médecins: « Achetez des appareils HEINE, car ce sont les meilleurs ! ». Grâce à cette publicité du bouche à oreille, le succès ne se fi t pas attendre.
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Quelle est la position pour vous aujourd´hui du thème qualité ou comment définissez-vous le concept ?
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| Helmut M. Heine : La qualité est pour moi la confi ance illimitée dans les capacités fonctionnelles, la fi abilité et la durée de vie d´un produit. Mais aussi dans le service après-vente qui l´accompagne. Tout particulièrement dans le secteur médical, je considère cette maxime comme fondamentale. Finalement la qualité d´un diagnostic dépend également de la qualité de l´instrument de diagnostic!
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Cette pensée d´exigence assure-t-elle aujourd´hui votre avance sur la concurrence ?
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| Oliver Heine : Si l´on impose, comme nous, dans tous les domaines de l´entreprise, l´exigence de qualité, la réponse est alors oui. Cela veut dire, depuis la recherche et le développement, en passant par la construction et la fabrication, jusqu´au service après-vente. Depuis 60 ans, nous sommes inspirés par cette tache qui consiste à trouver l´optimum et à le perfectionner. Nos clients fi naux savent apprécier cet esprit et aiment investir dans nos produits, car, en dépit de coûts d´achat plus élevés, le calcul à long terme milite en leur faveur.
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Une exigence de qualité si élevée signifi e simultanément un cycle de vie du produit très long. D´où résulte la forte croissance de votre entreprise ?
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| Oliver Heine : Deux aspects sont importants ici : D´une part, des améliorations se produisent en permanence dans la nouvelle génération de nos appareils, qui rendent souvent plus efficace le diagnostic du médecin. Nous donnons ainsi des incitations visant au remplacement d´appareils anciens. D´autre part, nous investissons fortement dans le développement de nouveaux produits et nous engendrons ainsi encore plus d´incitations d´achat. Il existe, entretemps, environ 260 instruments, avec, à l´heure actuelle environ 1 800 composants et combinaisons de produits divers qui se trouvent dans le programme de vente, entre le programme de produits de la société HEINE d´il y a 60 ans et celui d´aujourd`hui.
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Quelle valeur accordez-vous à un bon design pour un instrument médical ?
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| Oliver Heine : Le design des instruments de diagnostic des premières 40 à 45 années de notre activité se basait uniquement sur la transposition appropriée de la technique et de la fonction dans le design de l´appareil. Ceci ne s´est modifi é lentement que dans les quinze dernières années. Depuis environ dix ans, un design au goût du jour est devenu important dans le cadre de la décision d´achat influencée parfois fortement par des considérations émotionnelles.
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Une autre question toute différente. Pourquoi la société HEINE investit-elle toujours si fortement dans ses propres usines de production ?
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| Oliver Heine : Ceci aussi est en rapport avec notre compréhension du terme qualité. Lorsque mon grand-père a fondé l´entreprise en 1946, on trouvait difficilement des fabricants qui étaient en mesure de nous fournir les choses nécessaires pour notre affaire. D´autre part, nous avons rapidement réalisé que des pièces, qui doivent être produites de manière spécifi que conformément à nos besoins, garantissent simplement une meilleure qualité globale du produit. Ainsi, il nous fallait livrer la qualité HEINE en provenance d´une source unique. Nous nous efforçons jusqu´à aujourd´hui de produire nousmêmes le plus grand nombre possible de pièces.
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Ne s´agit-il pas aussi ici d´une question financière ?
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| Helmut M. Heine : Oui, la plupart des entreprises ne sont pas en mesure de construire une production aussi intégrée verticalement, parce qu´elles ne réinvestissent pas les profits réalisés dans la propre entreprise. La société HEINE réinvestit traditionnellement - par conséquent depuis déjà 60 ans - presque la totalité des gains, à nouveau, dans la société. C´est ainsi que nous pouvons maintenir une production à intégration verticale très élevée et que nous pouvons même l´agrandir. Et nous déterminons la qualité presque jusqu´à cent pour cent de A à Z nous-mêmes.
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Et de cette profondeur de production élevée résultent à nouveau de nombreux avantages compétitifs ?
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| Helmut M. Heine : Précisément. Elle nous rend substantiellement plus efficace, et avant tout plus rapide. Qu´il s´agisse de nouvelles conceptions ou d´optimisation de produits - nous pouvons réagir spontanément à toutes les exigences qui sont imposées à nos produits. Et nous ne sommes pas obligés de nous orienter vers des délais de livraison longs, mais nous pouvons, sans limitations quelconques, initier immédiatement la production.
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Pourquoi la société HEINE ne se joint-elle pas à la tendance de l´UE de se replier dans les pays à salaires bas ?
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| Oliver Heine : Cela a quelques bonnes raisons. D´une part, notre objectif primordial est de vendre dans un marché mondial, à l´échelle du long terme, des produits de qualité. D´autre part, nous accomplissons cette tache depuis 60 ans avec succès depuis l´Allemagne. En tant qu´entreprise familiale établie déjà depuis trois générations, nous sommes naturellement aussi enracinés dans notre localité au lac Ammersee. Nous considérons en outre que la qualité d´une entreprise est, avant tout, égale à la somme des qualités de ses collaborateurs. Nous sommes caractérisés par un personnel loyal, de très haut niveau, et, avant tout, très soucieux de la qualité. Et nous trouvons en Allemagne un personnel encore suffi samment qualifi é. L´argument des coûts supérieurs dûs à la localité est pour nous encore dans une certaine mesure supportable, car nous travaillons d´une manière relativement efficace et nous sommes, de ce fait, en mesure de rester compétitifs.
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Combien de collaborateurs employez-vous à l´échelle mondiale?
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| Helmut M. Heine : 550 collaborateurs en tout, répartis sur les pays Allemagne, Suisse, Etats-Unis, Canada, Australie et Scandinavie, travaillent pour le compte du groupe HEINE. En Allemagne, nous avons environ 440 collaborateurs, dont environ 340 à Herrsching et environ 100 à Stockach chez Zorn, proche du lac de Constance. Tous les autres collaborateurs sont actifs auprès de nos filiales à l´étranger.
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Un grand nombre de collaborateurs HEINE travaillent déjà plus de 20 ans dans l´entreprise, un nombre important d´entre eux même depuis plus de 40 ans. D´où provient cette fi délité élevée ?
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| Helmut M. Heine : La fi délité de nos collaborateurs devrait provenir du fait que nous sommes une entreprise familiale et que chaque collaborateur fait partie de la « famille HEINE ». Mon père s´est toujours, dès le début fort occupé de ´ses´ collaborateurs et non seulement moi-même, mais aussi mon fils maintenons cette tradition. Lorsque des collaborateurs restent chez nous en un nombre si important pendant tant d´années, cela veut dire qu´ils se sentent bien, que l´atmosphère de travail est bonne ! Nous cultivons des rapports de famille, nous respectons chaque membre de notre « équipe HEINE » et nous essayons de toujours agir d´une manière juste.
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Comment pondérez-vous le marché international ?
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| Oliver Heine : Le marché international est d´une importance énorme pour nous. Son importance se déduit des chiffres suivants : la société HEINE réalise tout juste 15 pour cent de son chiffre d´affaires en Allemagne. Le reste, par conséquent, environ 85 pour cent du chiffre d´affaires, est réalisée dans des pays à l´extérieur de l´Allemagne.
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Et quel rôle jouent, en l´occurrence, les partenaires commerciaux ?
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| Oliver Heine : Parce que nos produits ne sont distribués que par l´intermédiaire du commerce spécialisé, ils jouent un rôle très important. Il s´agit, à l´échelle mondiale, d´environ 5 000 partenaires, qui introduisent nos produits auprès de l´utilisateur fi nal. Également à l´export, le commerce spécialisé qui est assuré par des importateurs, par des agents ou par nos propres fi liales, est comme auparavant très important.
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5.000 partenaires commerciaux - comment en faites vous de bons ambassadeurs pour un produit HEINE ?
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| Oliver Heine : Ceci constitue effectivement un défi. Nous nous engageons fortement dans des formations et des perfectionnements. Et naturellement aussi une information continue est un grand thème, pour que nos partenaires commerciaux constituent des partenaires compétents pour le médecin ou la clinique.
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Avec de tels chiffres, on peut présumer que l´on trouve des instruments HEINE dans chaque pays et dans chaque recoin du monde.
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| Helmut M. Heine : C´est effectivement bien le cas ! Même aux Maldives ou dans d´autres régions éloignées de la terre, si vous allez voir un médecin, vous serez ausculté, très probablement, à l´aide d´un instrument HEINE.
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Après 60 ans - que reste-t-il d´inchangé chez la société HEINE?
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| Oliver Heine : La philosophie de base est sûrement la même qu´au début. Notre objectif le plus élevé reste toujours une qualité sans compromis. Par conséquent, nous resterons fidèles à notre implication dans la production, car elle est notre meilleure instance de contrôle. Nous sommes en outre convaincus, tout comme auparavant, qu´une collaboration de confiance, juste, honnête et conviviale avec toutes les personnes avec lesquelles nous avons à faire, est d´une importance primordiale.
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Et qu´est-ce qui a changé, selon vous, dans les 60 dernières années?
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| Helmut M. Heine : Vue uniquement du point de vue global, énormément de choses ont changé. Nous sommes préoccupés aujourd´hui par la piraterie de plagiat et par une lutte concurrentielle très agressive. Et naturellement, les exigences imposées à nos produits se développent d´une manière fort complexe. La société HEINE a réagi non seulement avec une rénovation fondamentale des structures d´organisation et des processus de fabrication, mais aussi avec des développements de tout nouveaux produits. Bien des choses se sont également développées à notre avantage. C´est ainsi qu´aujourd´hui, par exemple, une symbiose entre une qualité de produit excellente et un marketing de première classe constitue l´une de nos colonnes porteuses.
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Quelles sont vos visions pour le futur ?
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| Oliver Heine : La société HEINE est aujourd´hui leader mondial et offre une gamme complète dans le domaine des instruments de diagnostic médicaux. Nous voudrions bien entendu garder cette place à l´avenir, et, cela, dans la structure actuelle. Donc en Allemagne et en tant qu´entreprise moyenne indépendante familiale. Finalement, l´expérience nous a appris qu´une modifi cation grave dans les rapports de propriété, avant tout la prise de contrôle d´entreprises familiales par des grandes entreprises, détruit la culture globale de l´entreprise. Nos visions portent, par conséquent, les labels « Indépendance » et « Qualité ». Et nous travaillerons chaque jour pour maintenir ces derniers.
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