ARADORES DE LA SARNA
Sarcoptes scabiei
La sarna o escabiosis está causada por un parásito obligado, el arador de la sarna (sarcoptes scabiei). Se encuadra dentro de los arácnidos con cuatro pares de patas. Al igual que los piojos, la sarna se propaga sobre todo allí donde conviven muchas personas. Por lo tanto, los lugares más afectados suelen ser las residencias y los asilos de ancianos, pero también las guarderías, los colegios e incluso los hospitales. Los aradores de la sarna se transmiten de persona a persona por contacto con la piel. Su período de incubación es de entre 3 y 6 semanas. Con un sistema inmunitario intacto y con buenas condiciones higiénicas, la reacción inmunitaria del organismo mantiene el número de ácaros en un nivel relativamente bajo. Tras el contagio, las hembras de entre 0,3 y 0,5 mm de longitud perforan la capa superior de la piel y depositan sus huevos en galerías que van excavando. Los ácaros macho permanecen en la superficie de la piel en busca de hembras. Un ácaro hembra puede vivir en la piel hasta 60 días. En el exterior, los aradores de la sarna rara vez sobreviven más de 48 horas, ya que se alimentan de las células cutáneas humanas y del fluido linfático.
Clínica
Los aradores de la sarna prefieren las zonas de la piel con una temperatura corporal más alta. Por ello, es más frecuente que infesten los espacios interdigitales, las muñecas, los genitales, las axilas y el ombligo. En el caso de los niños pequeños y en cuadros clínicos extremos como el de la sarna noruega, también infestan el cuello y la cabeza. La infestación puede ser asintomática durante las primeras semanas, pero después provoca un fuerte prurito, sobre todo por la noche, como reacción inmunitaria a los productos de los ácaros (partes de los ácaros en descomposición, huevos, heces).
Diagnóstico con ayuda de la dermatoscopia
Para establecer un diagnóstico, es muy importante la anamnesis (sobre todo el prurito nocturno, la posible infestación de convivientes o compañeros de trabajo) y el examen de los lugares típicos preferidos, como los espacios interdigitales y la región genital. Debido al rascado, suelen aparecer pápulas rojas abiertas. En ocasiones, también se pueden detectar las galerías enrojecidas de los ácaros que tienen aspecto de alargadas estructuras acanaladas. Antiguamente era necesario realizar una biopsia para diagnosticar la infestación.
Pero los avances en dermatoscopia, especialmente la mejora de la nitidez y el tamaño de la imagen, han facilitado mucho su diagnóstico. En los diagnósticos con dermatoscopio, es mucho más fácil encontrar y reconocer a los ácaros de la sarna y ya no es necesario una larga búsqueda. Por lo general se encuentran en el borde de una pápula o en uno de sus túneles. La cabeza y el torso del ácaro suelen aparecer como una zona triangular oscura. El abdomen es transparente y, por tanto, apenas distinguible.
Terapia
La terapia de elección tanto en niños como en adultos es el uso tópico de permetrina. Como alternativa, también se puede utilizar benzoato de bencilo. En algunos casos, también ivermectina por vía oral. Por lo general, se recomienda un tratamiento de seguimiento de corta duración con una crema de cortisona.
Durante el tratamiento se deben limpiar y desinfectar todos los objetos con los que también puedan entrar en contacto otras personas para evitar la transmisión. Las prendas de vestir y la ropa de cama se deben lavar a un mínimo de 60 °C. Como alternativa, también se puede congelar la colada o guardarla durante unos días en bolsas de plástico lo más herméticas posible.
Para más información, consulte la Información sobre el diagnóstico de la escabiosis.
Fuentes
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